Un producto puede decir “sin azúcar añadida” en el empaque y aun así contener una cantidad considerable de azúcares bajo otros nombres.
La industria alimentaria utiliza más de 50 nombres distintos para referirse al azúcar en las listas de ingredientes. Esta variedad hace que identificar la cantidad real de azúcar en un producto sea más complicado de lo que parece a simple vista.
Nombres que también son azúcar
Jarabe de maíz de alta fructosa, dextrosa, maltosa, sacarosa, néctar de agave, concentrado de jugo de fruta y melaza son solo algunos ejemplos. Todos estos ingredientes se metabolizan de forma similar al azúcar de mesa, aunque no aparezcan con ese nombre familiar.
La regla del orden en la lista de ingredientes
Los ingredientes se listan en orden de mayor a menor cantidad. Si el azúcar (bajo cualquiera de sus nombres) aparece entre los primeros tres ingredientes, es una señal de que el producto tiene un contenido considerable, sin importar cómo se promocione en el frente del empaque.
Cuidado con los productos “saludables”
Barras de granola, yogures con sabor, cereales integrales y jugos “naturales” suelen contener cantidades de azúcar comparables a un postre, a pesar de su imagen de producto saludable. Revisar la etiqueta nutricional, no solo el empaque frontal, es la única forma confiable de saber qué se está consumiendo realmente.
Cómo leer los gramos de azúcar
La tabla nutricional indica gramos de azúcar por porción. Como referencia, una cucharadita de azúcar equivale aproximadamente a 4 gramos. Dividir los gramos totales entre 4 da una idea más tangible de cuántas cucharaditas de azúcar contiene realmente el producto.
No se trata de eliminar el azúcar por completo
El objetivo de leer etiquetas no es demonizar todo alimento con azúcar, sino tomar decisiones informadas. Consumir azúcar ocasionalmente de forma consciente es distinto a consumirla sin saberlo, escondida en productos que se perciben como saludables.
Este contenido es informativo. Las recomendaciones de consumo de azúcar deben adaptarse a condiciones de salud individuales como diabetes o resistencia a la insulina; consulta a un nutriólogo si es tu caso.